ด้วยจำนวนผู้พลัดถิ่นทั่วโลกที่มากกว่า 60 ล้านคนในปี 2558ซึ่งนับรวมทั้งผู้ที่อาศัยอยู่ในและนอกประเทศบ้านเกิดของตน สถานการณ์ของผู้ลี้ภัยได้รับความสำคัญใหม่เนื่องจากประเทศต่าง ๆ รวมถึงสหรัฐอเมริกาได้เข้ามา ผู้พลัดถิ่น เพื่อแก้ไขปัญหา สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดเกี่ยวกับผู้ลี้ภัยและผู้อพยพในวันที่ 19 กันยายน และประธานาธิบดีบารัค โอบามาจะจัดการประชุมสุดยอดผู้นำในหัวข้อดังกล่าวในวันถัดไป
ข้อเท็จจริงสำคัญ 10 ประการเกี่ยวกับผู้ลี้ภัยทั่วโลก
รวมถึงผู้ที่เดินทางเข้ายุโรปและสหรัฐอเมริกามีดังนี้
1ปัจจุบัน เกือบ 1 ใน 100 คนทั่วโลกต้องพลัดถิ่นจากบ้าน ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดของประชากรโลกที่ถูกบังคับให้พลัดถิ่นนับตั้งแต่สำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติเริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้พลัดถิ่นในปี 2494 ระดับการพลัดถิ่นสูงขึ้นในบางภูมิภาคของ โลกมากกว่าที่อื่นๆ ตัวอย่างเช่น ผู้คนมากกว่าหนึ่งในยี่สิบคนที่อาศัยอยู่ในตะวันออกกลาง (5.6%) ต้องพลัดถิ่น ในขณะเดียวกัน ผู้คนประมาณหนึ่งในหกสิบคนที่อาศัยอยู่ในทวีปแอฟริกา (1.6%) ต้องพลัดถิ่น (ไม่รวมถึงอียิปต์ซึ่งถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของตะวันออกกลาง) ในยุโรป 0.7% ของประชากรต้องพลัดถิ่น ซึ่งใกล้เคียงกับระดับหลังการล่มสลายของกลุ่มประเทศตะวันออกในช่วงต้นทศวรรษ 1990
2ขณะนี้ชาวซีเรียราว 6 ใน 10 คนต้องพลัดถิ่นจากที่อยู่อาศัย ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ของประเทศเดียว ความขัดแย้งในซีเรียทำให้ประชาชนหลายล้านคนต้องพลัดถิ่น นับตั้งแต่การประท้วงต่อต้านรัฐบาลอัล-อัสซาดเริ่มขึ้นเมื่อกว่า 5 ปีที่แล้ว
ปัจจุบันชาวซีเรียประมาณ 12.5 ล้านคนต้องพลัดถิ่น เพิ่มขึ้นจากไม่ถึง 1 ล้านคนในปี 2554 จากการวิเคราะห์ข้อมูลผู้ลี้ภัยทั่วโลกของ Pew Research Center ผู้พลัดถิ่นชาวซีเรียทั่วโลกรวมถึงผู้พลัดถิ่นภายในซีเรีย ผู้ลี้ภัยที่อาศัยอยู่ในประเทศเพื่อนบ้านหรือย้ายไปยังประเทศอื่น เช่น แคนาดาและสหรัฐอเมริกา และผู้ที่อยู่ในยุโรปที่รอการตัดสินใจเกี่ยวกับการขอลี้ภัย
3ประเทศในสหภาพยุโรปรวมถึงนอร์เวย์และสวิตเซอร์แลนด์ได้รับผู้ลี้ภัยจำนวน 1.3 ล้านคนในปี 2558ซึ่งคิดเป็นประมาณ 1 ใน 10 ของคำขอลี้ภัยของภูมิภาคตั้งแต่ปี 2528 ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ลี้ภัยในปี 2558 สืบเชื้อสายมาจากสามประเทศ: ซีเรีย (378,000 คน) , อัฟกานิสถาน (193,000) และอิรัก (127,000) ในบรรดาประเทศปลายทาง เยอรมนี (442,000 คำขอ) ฮังการี (174,000 คำขอ) และสวีเดน (156,000 คำขอ) รวมกันได้รับมากกว่าครึ่งหนึ่งของคำขอลี้ภัยในปี 2558
4สัดส่วนประชากรที่เกิดในต่างประเทศในหลายประเทศ
ในยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่กลางปี 2558เนื่องจากมีผู้อพยพมากกว่า 1 ล้านคนยื่นขอลี้ภัยในยุโรประหว่างเดือนกรกฎาคม 2558 ถึงพฤษภาคม 2559 การเติบโตนี้ในสัดส่วนของผู้ที่เกิดในต่างประเทศเกิดจากการย้ายถิ่นของ ทั้งผู้ขอลี้ภัยและผู้อพยพทางเศรษฐกิจที่เข้าสู่ประเทศในยุโรป แต่ส่วนใหญ่ได้รับแรงผลักดันจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของผู้ขอลี้ภัย
สวีเดนมีการเปลี่ยนแปลงจุดเปอร์เซ็นต์มากที่สุด โดยสัดส่วนประชากรที่เกิดในต่างประเทศเพิ่มขึ้นจากประมาณ 16.8% ในปี 2558 เป็น 18.3% ในปี 2559 นอร์เวย์และออสเตรียยังเห็นสัดส่วนผู้อพยพของประชากรเพิ่มขึ้นประมาณ 1 จุดเปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลานี้ เวลา. แต่การเพิ่มขึ้นนั้นเล็กน้อยสำหรับฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักร เนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับผู้ขอลี้ภัยจำนวนมาก
จากการเปรียบเทียบ สัดส่วนผู้อพยพของประชากรสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 1 จุดเปอร์เซ็นต์ในช่วงทศวรรษเต็มโดยเพิ่มขึ้นจาก 13% ในปี 2548 เป็นประมาณ 14% ในปี 2558
5ยุโรปมีจำนวนผู้เยาว์ที่เดินทางโดยลำพังที่ขอลี้ภัยเพิ่มขึ้น โดยเกือบครึ่งหนึ่งมาจากอัฟกานิสถาน ระหว่างปี 2551 ถึง 2558 ผู้เยาว์ที่เดินทางโดยลำพังประมาณ 198,500 คนเดินทางเข้ายุโรปเพื่อขอลี้ภัย โดยเกือบครึ่งหนึ่ง (48%) มาถึงในปี 2558 เพียงลำพัง เกือบ 7% ของคำขอลี้ภัยครั้งแรกทั้งหมดในปี 2558 มาจากผู้เยาว์ที่เดินทางโดยลำพัง ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ข้อมูลเกี่ยวกับผู้เยาว์ที่เดินทางพร้อมกันมีให้ใช้งานในปี 2551
6ผู้ลี้ภัยเข้าสู่ยุโรปในปี 2559 น้อยกว่าในปี 2558 มากในช่วงฤดูร้อนปี 2559 ผู้อพยพจากซีเรีย อัฟกานิสถาน อิรัก และประเทศอื่นๆ เฉลี่ยประมาณ 100 คน ขึ้นฝั่งทุกวันบนชายฝั่งของกรีซลดลงจากหลายพันคนที่มาถึงทุกวันเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ในขณะเดียวกัน การอพยพเข้าอิตาลีในปีนี้ยังคงใกล้เคียงกับปี 2558 ผู้ลี้ภัยโดยเฉลี่ยประมาณ 500 คน ส่วนใหญ่มาจากแถบอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา เดินทางมาถึงทุกวันระหว่างเดือนมกราคมถึงสิงหาคมของปี 2558 และ 2559
7ชาวยุโรปไม่เห็นด้วยอย่างท่วมท้นต่อวิธีที่สหภาพยุโรปจัดการกับปัญหาผู้ลี้ภัยโดยคะแนนต่ำมาจากประชาชนใน 10 ประเทศในยุโรปที่สำรวจโดย Pew Research Center ในปี 2559 ระดับการไม่ยอมรับสูงสุดมาจากชาวกรีก (94%) ชาวสวีเดน ( 88%) และชาวอิตาลี (77%) การสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับการจัดการวิกฤตผู้ลี้ภัยของสหภาพยุโรปอยู่ในเนเธอร์แลนด์โดยได้รับการอนุมัติ 31%
8ประเทศต้นทางของผู้ลี้ภัยที่มายังสหรัฐฯได้เปลี่ยนไปในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา จำนวนผู้ลี้ภัยที่เดินทางมาถึงสหรัฐฯ ต่อปีสูงสุดที่ประมาณ 210,000 คนในปี พ.ศ. 2523 อันเป็นผลมาจากคลื่นผู้ลี้ภัยจำนวนมากจากเวียดนามและกัมพูชา ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ผู้ลี้ภัยจากยุโรปหลั่งไหลมายังสหรัฐอเมริกาเนื่องจากความวุ่นวายทางการเมืองในอดีตสหภาพโซเวียตและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในโคโซโว
หลังจากการผ่านกฎหมาย Patriot Act ในปี 2544 ซึ่งขยายคำจำกัดความของกลุ่มก่อการร้ายและความหมายของการสนับสนุนกลุ่มหนึ่ง จำนวนผู้ลี้ภัยต่อปีที่ได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐฯ ลดลงอย่างมากจนเหลือผู้ลี้ภัยน้อยกว่า 30,000 คนในปี 2545 และ 2546 แต่ผู้ลี้ภัยกลับเพิ่มขึ้น การมาถึงเริ่มขึ้นอีกครั้งในปี 2547 ด้วยคลื่นผู้ลี้ภัยชาวโซมาเลีย ในปี 2551 ชาวพม่าและภูฏานหลายพันคนได้รับสถานะผู้ลี้ภัย
